（历史上重大改革回眸）
材料
在19世纪中后期，美国经历了一个腐败高发期。这种腐败，可以看作是“体制腐败”与“经济腐败”的混合体。“政党分赃制”下官员选任方式及其相伴而生的政治腐败，曾被舆论和公众所容忍和接受。1881年，当加菲尔德总统被求职未成的共和党人吉托枪击身亡的时候，舆论和公众才开始对政府腐败进行鞭挞。1883年，总统签署了国会通过的《彭德尔顿法》。其主要条款包括：第一，文官必须通过竞争考试，择优录用；第二，文官不得因为政党关系等政治原因被免职，也不得强迫文官参加政治活动或提供政治捐款；第三，文官在政治上要保持“中立”。同时又规定：在联邦政府内建立主管文官事务的文官委员会。
——摘自石庆环《美国联邦政府治理腐败研究：从1883年《彭德尔顿法》的视角观察》
（1）根据材料并结合所学知识，分析19世纪中后期美国腐败严重的成因。
（2）根据材料并结合所学知识，谈谈《彭德尔顿法》颁布的意义。