材料 明代云南、贵州、四川等地，自然条件差别甚大，少数民族众多。明初平定西南各省后，承袭元朝的土司制度，“西南夷来归者，即用原官授之”。土司的官职有宣慰使、宣抚使、安抚使、土知府、土知州、土知县等。这些土司官职，大多由各族的首领世袭。土司必须定期向明朝朝贡，明朝也回报以丰厚的奖赏。土司的士兵听从朝廷和都指挥司的调发。
杨氏在播州统治期间，豢养“涅手军”，土官“人皆世禄，自用其法”，任意压迫和剥削统治区内的各族人民。万历年间平定播州土司杨应龙叛乱后，在该地设遵义、平越二府有的地区也先后以各种原因被改土归流。但明朝在推行这一政策时，受到土官的抵制而不断反复。

——摘编自曹大为等主编《中国大通史》

（1）根据材料并结合所学知识，概括明代在西南地区实行土司制度的背景。
（2）根据材料并结合所学知识，分析明代在西南地区实行土司制度的作用。