近代中国社会认识和汲取西学的历程充满艰辛曲折。阅读下列材料：
材料一 夷之长技三：一战舰，二火器，三养兵练兵之法。……请于广东虎门外之沙角、大角二处，置造船厂一，火器局一。行取佛兰西、弥利坚二国各来一二人，分携西洋工匠至粤，司造船械，并延西洋柁师，司教行船演炮之法，……必使中国水师，可以驶楼船于海外，可以战洋夷于海中。

——魏源《海国图志》

材料二 中国驻法大使郭嵩焘的翻译马建忠，于1877年写信给李鸿章汇报来欧洲的思想认识，指出欧洲各国“求强者以得民心为要。……学校建而智士日多，议院立而下情可达。其制造、军旅、水师诸大端，皆其末焉者也”。

——摘编自郑大华《晚清思想家对民主与科学的追求》

材料三 新事物在旧体内总是较有活力的因素，人们虽想把它限制在原先许可的范围内，是很难如愿的。……以后向西方学习的发展历程，是在“中体西用”宗旨引导下迈开步伐的，又徐徐地总冲击着“中体西用”的宗旨。

——陈旭麓《近代中国社会的新陈代谢》

材料四 中国的启蒙运动具有与欧洲启蒙运动迥异的特点。如果说欧洲启蒙运动是一场以个性自由为主的人文启蒙运动，那么中国启蒙运动则是一场旨在国家富强的现代化启蒙运动。这是中西启蒙运动的最基本差异。关于启蒙与现代化的关系，西方与中国适成倒置：在欧洲，是由启蒙而现代化；在中国，则是为现代化而启蒙。欧洲由启蒙而现代化是一个水到渠成的文化和社会转型过程……中国启蒙运动则是救亡的现代化运动的步骤。

——郑大华主编《民国思想史论》

请回答：
（1）材料一体现了魏源的核心思想是什么？有何重要影响？
（2）19世纪晚期，洋务思想家对西方的认识不断深化，请根据材料二加以说明。
（3）结合所学知识指出材料三中“以后向西方学习的发展历程”冲击“中体西用”的宗旨的思想。
（4）据材料四，概括中国思想启蒙的特点，并指出导致这一特点的主要原因。综合上述材料，概括近代中国的思想解放在“改变中国”中的作用。