材料一 我国乡镇企业异军突起，迅猛发展，已经成为农村经济的主体力量和国民经济的重要组成部分。乡镇企业的发展，对促进国民经济增长和支持农业发展，逐步实现农村工业化，增加农民收入和吸纳农村剩余劳动力，壮大农村集体经济实力和支持农村社会事业，都发挥了不可替代的重要作用。1984年至1988年乡镇企业全面高速发展。1984年乡镇企业数发展到607万个，其中户办、联办企业占69%，从业人数达5208万人.1995年以后乡镇企业进入稳步发展的时期。1997年乡镇企业个数发展到2015万个，比1995年减少188万个；从业人员为13050万人，比1995年增长1.5%。1997年乡村企业实现营业收入37953亿元，净利润1735亿元，实现利税总额3238亿。

——摘编自《20年来我国乡镇企业发展的回顾与分析》

材料二 长期以来，城乡分离的二元经济格局，使农村单纯搞农业，城市搞工业，这种做法使城乡差距进一步扩大。而乡镇企业既接受了城市的辐射，又扩大向城市反射，开创“城中有我，我中有城”的局面，……对于中国的乡镇企业，英国路透社说，“中国在乡镇工厂利用剩余劳动力的办法，在发展中国家是独树一帜”。

——摘编自应佳洁《乡镇企业在经济社会发展中的地位与作用研究》

（1）根据材料一，概括乡镇企业的特点。
（2）根据材料一、二并结合所学知识，分析发展乡镇企业的意义。