中外历史人物评说
材料 张之洞认为，“兵学之精，至今西国而极”，建设海防海军必取西方之长，方为“强国之由”。1887年他创办了广东水陆师学堂时提出“兼采各国之所长，而不染习气，讲求武备之实用，而不尚虚文”。规定；‘每逢洋教习歇课之日，即另讲习书史试以策论，俾其通知中国史事兵事，以适于用。”他认为抗御西方国家的海上入侵，加强中国的海上防卫力量，不仅要“亟练陆军”，还要早铁路、广开学堂，追讲商务，讲求工政，大力发展制器、冶炼、造船、造械、开矿、修路、化学乃至种植、纺织力量，利用原广东机器局船坞，开设黄埔船局，并相继建造炮艇、炮艇数艘，同时，张之洞还委托福建船政局协造1000吨以上炮舰。1903年，他在两江总督任内，又以所节存的经费向外洋订造新式快船数艘。这批炮舰直到抗日战争时期，还是中国海军的主要作战军舰。
——引自刘申民《中国近代海防思想史论》
（1）根据材料并结合所学知识，概括张之洞海防思想的主要特点。
（2）根据材料并结合所学知识，简析张之洞海防思想的作用。