阅读材料，回答问题。
材料汉字的历史，如果从殷商时代算起，距今已有三千多年了。在这个漫长的时期里，汉字一直处于变动与相对稳定之中。汉字的演变，就其形体来说，有简化也有繁化，但主要还是简化，这是汉字形体变化的基本趋势。清末民初，正式出现了汉字简化的呼声。五四运动以后，改革汉字的呼声逐渐高涨。1920年2月1日，钱玄同在《新青年》上发表《减省汉字笔画的提议》一文。1922年又提出“减省汉字笔画案”，并明确指出：现在减省汉字笔画，应该根据现在通行于民众社会的简体字。1935年8月21日，民国教育部发布命令，正式公布《第一批简体字表》。简体字表由民国教育部委托北京大学教授、著名语言文字学家黎锦熙主持制订，主要采用了钱玄同所编《简体字谱》中2400字中的324个，在当时又称为“手头字”。这是政府第一次大规模推行简化汉字。公布后由于国民党内某些要人的强烈反对，1936年2月不得不宣布“暂缓推行”，从而夭折。
——摘编自陈太章《论汉字简化》
（1）根据材料并结合所学知识，分析国民政府推行汉字简化的背景。
（2）根据材料并结合所学知识，评价国民政府的汉字简化活动。