阅读材料，完成下列要求。
材料这个时期的某些主要特点之间的矛盾乍看之下令人惊讶。这些年代既有巨大的物质发展，也有经济萧条；既向世界经济更紧密的结合突飞猛进，也对自由贸易经济产生强烈反应；既提高了生活水平，同时也存在着贫困和社会上的坠落现象；既有迅速的社会变化，也有国家内政方面的停滞状态；既传布了民主政治，也加强了政府、甚至专制主义；既维持了国际和平，但也在武装的状态下维持和平；在思想上和文化上，这些年代既产生了宣布启蒙时代的胜利作品，也产生了触及深刻幻灭和绝望的作品。
——摘编自（英）欣斯利《新编剑桥世界近代史》（1870—1898）
根据材料概括“这个时期”的一个时代特征，并运用世界近代史的相关知识加以说明。（要求：观点明确、史论结合、史实准确、逻辑清晰。）