铁路运输技术的发明与革新给人们社会生活带来了深刻的变化。阅读材料，回答问题。
材料一铁路和轮船运输因极大的载运量而大大减低了运输成本。1830年到1870年，英国实业家修筑了两万公里铁路，连接了工业中心、铁矿、港口等。……，为了便于交通和货运，美国政府开凿运河，私人投资者建立起轮船航线和铁路网络。到1860年，东北部的工业区、南部农业区、以及中西部城市之间已有铁路相连。发明创造开启了工业化进程，也造就了铁路和轮船；而后者因为提供了快速廉价的交通方式又反过来促进了工业化近程。
——（英）杰里·本特利《新全球史》
材料二铁路未通之前，平遥是面向晋南的棉花中心。正太铁路通车后，交通网络发生重
大变化，榆次因其特殊的地理位置，逐渐成为贸易中心。平遥则沦为榆次的二级市场。山西铁路沿线各城镇以铁路为轴心，把周边乡村纳入怀中，进一步密切了城乡关系，加速了近代山西乡村向集镇的转变
——江沛、李丽娜《铁路与山西城镇的变动》
（1）据材料一概括英美近代运输格局出现的主要原因，结合所学知识分析其经济影响。
（2）根据材料二，概括修建铁路对中国近代化产生的重要影响。