阅读下面材料，回答问题。
材料一：这是一次人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人—思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。
材料二：“1500年以前，人类基本上重逢在彼此隔绝的地区中。各种族集团实际上以完全与世隔绝的方式散居各地。直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往。从那时起，它们才终于联系在一起，无论是南非的布须曼人、有教养的中国官吏，还是原始的巴塔哥尼亚人。因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。”
（1）材料一是恩格斯对哪一事件的赞美？请你举出这一时代的代表人物两位。
（2）材料中从“彼此隔绝”到“联系在一起”的标志性事件是什么？这一事件对世界的最主要影响是什么？
（3）两则材料所反映的历史事件的共同作用是什么？