阅读下列材料，回答问题。
材料一 真正意义上的全球化开始于15、16世纪，哥伦布、麦哲伦等人的远航探险打破了世界各地的相互隔绝状态，将孤立、分散的世界连成一个整体。
——《全球化的起步》
材料二 大工业首次开创了世界历史，因为它使每个文明国家以及这些国家中的每一个人的需要的满足都依赖于整个世界，因为它消灭了以往自然形成的各国的孤立状态。
——《马克思恩格斯选集》
材料三 第三次科技革命进一步改变了人类的生产、生活方式，推动了经济全球化的深入发展。交通运输和信息技术的发展大大缩短了人与人之间的时空距离，将整个世界紧缩成一个“地球村”。
——《第三次科技革命与经济全球化》
（1）材料一认为“全球化”开始于世界历史上的哪一事件？在这一事件中，中国古代的哪一项重大发明发挥了重要作用？
（2）材料二中的“大工业”指的是什么？它最早从哪个国家开始？
（3）根据材料三分析，当前经济全球化发展的根本动力是什么？在“大大缩短了人与人之间的时空距离”的信息技术发展方面，湖南做出了什么贡献？
（4）科技革命和经济全球化正在我们身边进行，作为新世纪的中学生，我们应该怎么做？