现实问题的讨论往往会投射到对于历史问题的关注。随着改革开放的日益深入，社会转型成为近年来历史学界普遍关注的话题。阅读下列材料，回答问题。
材料一论中国古今社会之变，最要在宋代。宋以前，大体可称为古代中国。宋以后，乃为后代社会。秦前，乃封建贵族社会。东汉以下，士族门第兴起。魏晋南北朝迄于隋唐，皆属门第社会，是古代变相的贵族社会。宋以下，始是纯粹的、平等的平民社会。就宋代而言，政治经济，社会人生，较之前代，莫不有变。学术思想亦如艺术，亦均随时代而变。
——钱穆《理学与艺术》
材料二学者认为中国近代社会转型的进程从19世纪五六十年代到20世纪二三十年代。主要经历了被动开放、经济起步、政体变革、思想解放四个时期。这是一种社会质变，即社会生活各个领域、各个层面发生了整体性的变革。
——陈国庆《中国近代社会转型研究》绪论
（1）结合材料一及所学知识，指出作者提出“古今社会之变，最要在宋代”的理由。
（2）依据材料二并结合19世纪五六十年代到20世纪二三十年代的史实，说明中国近代社会转型的表现。