阅读下列材料，回答问题。
材料一晚明的大变局是在世界潮流的激荡下逐渐显现的。随着地理大发现，百、葡、荷等国开辟了太平洋丝绸之路。全球化贸易浪潮袭来之际，明朝依然沿袭大祖制定的海禁政策，但走私与海禁较量的结果是隆庆开禁，准许人民前往东西二洋贸易，在沿海设关收锐，走私贸易转为合法贸易。这样晚明外贸十分辉煌，物美价廉的丝织品畅销西属美洲，江南太湖流域的南浔等丝绸业市镇的著名品牌“辑里丝”产品在国际市场享有极高的声誉，远销欧美。江南棉布业市镇出产的精品棉布，号称“衣被天下”，畅销海内外。因此，通过贸易渠道，全世界白银的一半流入了中国。以利玛窦为代表的欧洲传教士也进入中国，在传播天主教同时，也传播文艺复兴以来的科学文化，使中国在文化上融入世界，同时西学的巨大魅力深深吸引大批在探求新知识的士大夫们，中国人开始真切地了解世界，涌现出第一代放眼看世界的先进中国人：徐光启、李之藻、杨廷筠等。他们与传教士合作编译欧洲科学普作，向国人普及新的科学理念。当时客观环境处于“天崩地解”时代，有利于基督教义传播，而王阳明心学的兴起，也大大解放了士人的思想，以“异端”自居的李贽，提出“咸以孔于之是非为是非，故未尝有是非”。思想界流派纷呈，讲学之风盛行，更多的士子、文人有了自主意识，文人结社蔚然成风，畅所欲言交流心得。
——摘编自樊树志《晚明大变局》
（1）根据材料一，概括晚明大变局的特征。