论从史出，史论结合”是历史学习的基本方法。根据要求，回答下列问题。
材料一：此时西方发生的两件大事是大洋航道的开拓和新大陆的发现……旧大陆的人类为新大陆的发现，忽然得到了一大批财富。发现这批财富的西欧白人，利用这些财富发展了资本主义和工业革命，然后发展为近代的帝国主义。

——许倬云著《中西文明的对照

材料二：如图是某历史兴趣小组绘制的《三角贸易示意图》

材料三：直到1500年以前，大西洋一直是一道栅栏，一个终点。但在1500年左右，它一变而成一座桥梁，一个启程之地，其巨大的影响波及各方。一般看来，这一变化对欧洲人是有利的，但对其他地方的人则意味着灾难…

——（美）RR帕尔默《现代世界史》

材料四：在（公元）1500年以前，阿拉伯和意大利商人在亚欧大陆上从一个地区运货到另一个地区，而货物主要是奢侈品、香料、丝绸、宝石及香水。但是到1760年前后新世界的种植场生产的大量砂糖、咖啡及棉花等大部分运往欧洲出售；西班牙人也向新世界引进欧洲各种水果，如橄榄以及葡萄。美洲的特产也被流向世界各地，如玉米、马铃薯、西红神、番薯、花生、各种豆类及南瓜、可可等。

——吴于廑、齐世荣主编《世界史·近代史编》

请回答：
（1）材料一中“大洋航道的开拓和新大陆的发现”这一活动历史上称作什么？请写出发现新大陆的人物。写出这一事件的重要意义？
（2）材料二根据所学知识，写出示意图中三处字母代表的内容。
（3）材料三中这一变化“对欧洲人是有利的”主要表现？
（4）材料四在经济方面反映出什么历史现象？简析其原因
（5）综合材料，概括欧洲资本主义发展进程的主要特征。