阅读材料，结合所学知识，回答问题。
材料一 世界近代史大约是以16世纪初为起点，以19世纪末为终点，是一部资本主义在西方产生、发展、向全世界扩张并因此产生巨大影响的历史。从14世纪到17世纪，地中海和大西洋沿岸出现了资本主义手工工场和租地农场，而文艺复兴运动、新航路开辟和早期的殖民掠夺，则促进了资本主义经济的发展。从17世纪到19世纪，资产阶级先后通过革命或改革，相继在欧美主要国家和亚洲的日本取得了政权，资本主义制度得以确立。

——《义务教育历史课程标准解读》2011年版

材料二  ……第二次工业革命席卷世界。无论就其深度还是广度而言，第二次工业革命都远远超过第一次工业革命。就深度而言，第二次工业革命是19世纪的电磁学和热力学这两门新兴科学物化的技术成果；就广度而言，第二次工业革命遍及一切与功、电、磁、热、光相关的技术领域。时至今日人们仍然时时刻刻地直接感受着它所带来的恩惠。

——摘自华东师大版九上教材

（1）材料一中17世纪以前促进资本主义经济发展的历史事件（或现象）有哪些？
（2）材料一中在亚洲日本确立资本主义制度的事件，与中国戊戌变法比较，最大的相同点和不同点分别是什么？
（3）根据材料二，指出第二次工业革命在深度、广度上超过第一次工业革命的表现，写出第二次工业革命给人类带来的一例重要“恩惠”。
（4）综合上述材料，结合所学知识，简述美国诞生到一战前发展成为资本主义工业强国的历程。