阅读材料，完成下列要求。
材料一 自明中叶以后，在学术界、思想界出现了一些具有叛逆传统精神的思想家，他们重视工商业活动，力图把一向为人所轻视的商贾、优伶等，渐从儒家思想束缚中解放出来，追求个性解放，树立新的道德观。在此影响下，明清两代工商业者的社会自觉正在不断增长。许多商人以及商人世家的人，都为商人地位的提高而大加疾呼，甚至把为商之道与封建伦理道德、天道相提并论。然而，明清商人观念的变化，是从传统的伦理道德中脱胎而来。他们固然敢于大胆反抗传统对于工商的轻视，却又往往从传统的伦理道德中去寻找反抗的依据，而缺乏决裂的勇气。

——傅衣凌《明清社会经济变迁论》

材料二 一系列均衡性显示出，迟至1750年，欧亚大陆的许多地区在农业、商业和原始工业（即为市场而不是为家庭使用的手工业）的发展中仍存在着一些令人吃惊的相似之处。在我们能够对其进行的计量范围内，大多数人的生活水平、在经济因素中占关键地位的劳动生产率、重要商品市场及生产要素市场的广度及自由度等，看起来都大致相同。欧洲的核心地区和世界其他一些地方（显然主要是东亚，但或许还有其他地方）的核心区之间经济命运的大分流在18世纪相当晚的时候才出现。

——（美）彭慕兰《大分流：欧洲、中国及现代世界经济的发展》

（1）根据材料一并结合所学知识概括明清时期“叛逆思想家”的思想特点，并作简要评价
（2）根据材料一、二并结合所学知识，指出1750年前中西方经济发展的相似点，并分析18世纪末以后欧洲经济领先于世界的原因。