阅读材料，完成下列要求。
材料一 明初，朱氏集团不遗余力地派出使节，实施了积进取的“锐意通四夷”政策，向各国宣传明王朝“远途相安于无事，以共享太平之福”。宣德八年，郑和最后一次下西洋刚刚返航，宣宗即下今：“近岁官民假朝廷干办为名，擅自下番，扰害外夷，或引诱为寇比者已有擒获，各置重罪。尔宜申明前禁，榜谕沿海军民，有犯者许诸人首告，得实者给犯人家货之半，知而不告者及军卫有司纵之弗禁者，一体治罪。”

——整理自《从郑和下西洋看明代初期的对外开放》等

材料二 中世纪商业公司的活动具有十分浓厚的行会传统以及城市平均主义的限定，航路开辟后建立的商业公司都和本国政府有着密切联系，他们从专制王权那里取得特权和补助，拥有自己的武装力量。他们的目标是侵占世界领土、建立殖民制度，奴役殖民地人民，与其他国家商人集团在国际贸易中进行竞争，获得乃至世界性垄断市场。新航路开辟后，西欧一些专制王权从增加国库财源和巩固自己的专制统治出发纷纷推行重商主义。这对本国资本主义的兴起和发展，也起了一定的保护作用。

——摘编自刘凤茹《新航路开辟对西欧资本主义发展的影响》

（1）根据材料一、二并结合所学知识，概括当时中西方对外经济活动的变化，并分析该变化给中国带来的影响。
（2）根据材料一、二并结合所学知识，就经济政策与社会发展的关系谈谈你的认识。