阅读材料，回答问题。
材料一 从10世纪开始，在很多交通便利的、相对安全的、容易获得廉价原料和销售产品的地方，一些手工业者慢慢聚集，逐渐形成了一些城市。当时这些城市规模不大，除了教堂和市政厅等较大的建筑物之外，其他房屋大多低矮，街道狭窄、拥挤不堪，沿街牛、羊、鸡、鸭等随处可见。
材料二 有些比较富裕的城市用赎买方式摆脱领主的统治；有些城市则是通过武装斗争的方式；有些城市则两种手段并用，历经曲折才取得自治权。
材料三 西欧城市兴起的过程中，工商行业也迅速发展，市民阶层形成，富裕商人和银行家发展成为早期的资产阶级，为后来的文艺复兴和资本主义的诞生奠定了基础。
（1）由材料一可知，教堂是当时比较大的建筑物，这是为什么？
（2）从10世纪开始，西欧城市逐渐形成。结合材料一分析城市逐渐形成的原因。
（3）根据材料二并结合所学知识回答，当时争取自治最典型的是哪座城市？取得自治权对这些城市来说有何意义？
（3）恩格斯说“城市是中世纪的花朵”，结合材料三分析恩格斯为什么这么说。
（4）根据以上三则材料，分析西欧城市的特点。