（节选）随着人类联系日益密切与相互交往的不断扩大，世界市场也在逐渐形成并不断发展，从而促进了世界各地区之间经济和文化的交流。阅读材料，回答问题。
材料一 

材料二 西方史学家习惯上把15世纪中期到17世纪中期称为“扩张的时代”。欧洲人把自己来到西半球的事件，称之为“地理大发现”。
（1）材料一反映的是中国古代对外交流的一条重要通道，这条通道被人们称作什么？
（2）根据材料二并结合所学知识，指出与古代中国相比，近代西方对外交往主要采取什么方式？概括指出“地理大发现”对世界市场形成的影响。