材料一  9世纪初至11世纪初，拜占庭帝国臻于极盛。阿拉伯作家描写拜占庭的手工艺作品时写到：只有中国的工艺品能与之相媲美。布瓦松纳这样描写：“君士坦丁堡是世界商业的转运口岸，船舶和队商都进到它的碇泊所，在它的主要街道的市场内，可以看到整个世界的产品都堆积如山，它的码头和港口充满了商品。”拜占庭的这段显赫的历史，很大程度上应归功于君士坦丁堡地处欧亚两洲之间的有利位置。

材料二 落后、保守的查士丁尼（527—556）一心想将恢复帝国的梦想变为现实。因此，他征服了北非、意大利及西班牙地区，还编篡了罗马帝国的法典。查士丁尼宣称：“我们将重建过去的一切，尽管其价值现已降低到最低限度。……我们要重视罗马人的名誉，确保过去的一切以更大的规模重新回到我们的生活中来”。

查士丁尼在恢复帝国方面所做的努力是短暂且代价沉重。他在地中海西部发动的战役使帝国的国库消耗殆尽，使巴尔干和亚洲各行省被忽略、易受攻击。他死后不到十年，一个新的蛮族部落伦巴第人，占领了意大利大部分地区。同样，在多瑙河边境，阿瓦尔人同斯拉夫和保加利亚臣民一起，进入巴尔干地区，取代拉丁化了的伊利里亚人，削弱了帝国的控制。在东部，波斯人也已 ……

材料三 在以后的几个世纪里，拜占庭陶醉于已有的辉煌，无视西欧城市悄然兴起的文明新因素，更不屑于学习和吸纳其他文明的优点和长处。拜占庭人认为，他们的职责仅在于保存祖先的遗产而不在于创新，这种封闭保守的心态最终把拜占庭帝国湮灭于奥斯曼土耳其的扩张之中。