阅读下列材料
材料一 拜占廷帝国曾盛极一时。阿拉伯作家描写拜占廷的手工艺品时写到：只有中国的工艺品能与之相媲美。同时，自欧亚大陆各地区经由君士坦丁堡的大量货物非常多，它们是黑海地区的奴隶和盐，印度的调味品、香料和宝石，埃及的纸莎草和粮食，中国的丝绸和瓷器以及西方的银、毛织品等。拜占廷的这段显赫的历史，很大程度上应归因于君士坦丁堡地处欧亚两洲之间的有利位置
材料二 西罗马帝国灭亡后，古代欧洲许多城市变为废墟。公元10世纪前后，威尼斯、热那亚、米兰等城市兴起。这些城市是在一些交叉路口，商业集市和旧的城市遗址上自然形成的，它们构成了中古西欧的经济中心。城市的兴起和繁荣，刺激了西欧封建主的贪婪，他们把城市视为财富的源泉进行大肆盘剥。为了争取自治权利，城市同封建主展开了激烈的斗争。
材料三 中世纪的阿拉伯人继承和发展了古代希腊的理性传统，在科学、医学、数学等各方面取得了领先全球的成就，推动了欧洲近代自然科学的发展。12世纪开始，阿拉伯人翻译大量希腊古典哲学著作，传播到欧洲，给欧洲带来了向心灵解放的“大跃进”，促进了发展自由思想的伟大进步，导致了文艺复兴的到来。中国的造纸术、印刷术、指南针和火药也是经阿拉伯人之手，逐步传入西欧。
请回答：
（1）根据材料一归纳拜占廷帝国繁盛表现在哪些方面？从材料一指出其繁盛的最重要的因素是什么？
（2）根据材料二指出西欧城市兴起的特点。结合所学回答城市居民为了争取城市自治主要采用哪些手段？
（3）根据材料三概括阿拉伯对欧洲社会的影响？结合所学思考阿拉伯人在东西方文明交流中所起的作用。