人类进入近代以来，各国的孤立状态逐渐被打破，各国之间的经济贸易往来不断扩大、日益频繁。
阅读下列材料，回答问题。
材料一  1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往。从那时起，它们才终于联系在一起，无论是南非的布须曼人、有教养的中国官吏，还是原始的巴塔哥尼亚人。因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
材料二  16世纪以前，西欧的物价在数百年内一直是比较稳定的，只有当战争、歉收、瘟疫时才会发生暂时波动。但在16世纪欧洲各国流通的贵金属重量增加了3倍，相应地从16世纪30年代起，物价一直迅速上涨……到16世纪末，西班牙的物价比16世纪初平均上涨了4.2倍；法国物价指数比16世纪初高2.2倍，英国高2.6倍，荷兰的主要城市高3倍，阿尔萨斯、意大利和瑞典高将近2倍。

——摘自萧国亮、隋福民著《世界经济史》

（1）你怎样理解材料一中所说的“1500年是人类历史上的一个重要转折点”？
（2）依据材料二结合所学知识，分析推动16世纪欧洲物价上涨的主要因素。从社会转型角度，分析物价上涨对欧洲社会产生的影响。