阅读材料，完成下列要求。
材料 周学熙熙，华北地区早期工业化的奠基者。1894年，周学熙考中举人，次年甲午战败，列强侵华加剧，许多实业家纷纷设厂救国。受此影响，周学熙毅然做出弃举业投实业的决定，1897年他开始涉足实业。1898年，周学熙以天津为基地，开始创办北洋实业。庚子战乱（即1900年八国联军入侵）后，开平煤矿被美人霸占，周学熙提出“以滦制开”策略，成立滦州煤矿有限公司，注明“招股权为华商，概不搭入洋股”。后因美商与政府官僚勾结，滦州煤矿内部瓦解，与美商斗争败。1906年，办启新洋灰公司，为站住脚跟，周学熙时刻关注西方水泥制造工艺的改进和新设备的发明，不惜重金引进。辛亥革命后，周学熙两度居北政府的财政总长。

——摘编自段明艳《实业巨头到北洋财长》

（1）根据材料并结合所学知识，概括指出周学熙弃举业投实业的背景。
（2）根据材料并结合所学知识，简述周学熙的实践活动。