阅读材料，完成下列要求。
材料一  唐代中期，社会政治和经济发生重大变化，陆上丝绸之路中断和阻塞，海上丝绸之路进入大发展时期。汉代的中国海船航行到印度黄支国，还有“苦逢波溺死，不者数年来还”，到唐代中期以后，中国商船从广州航行至波斯湾尽头的末罗国，航期只需89天。除了丝绸外，沉重而又易碎的瓷器成为了外销出口的大宗商品。在进口的货物中，唐代的统治阶级对香料需求量很大，而香料的产地集中在大食和南海地区。不论是陶瓷的出口，还是香料的输入都对海上丝路的发展起了很大的促进作用。随着海外贸易的发展，海上丝绸之路把我国古代的发明创造，如指南针、火药、印刷术等传播到世界各地。

——摘编自陈炎《海上丝绸之路与中外文化交流》

材料二  16世纪的航海探险和建立殖民帝国使局限在狭隘范围内的地中海贸易扩展成为世界性的事业。意大利城市对东方贸易的严密的和狭隘的垄断已经彻底被打破。热那亚、比萨和威尼斯从此默默无闻，而里斯本、波尔多、利物浦、布里斯托尔和阿姆斯特丹的港口船只汇集，商人的货物架上堆满了商品。除了东方的香料和纺织品以外，现在又有了北美洲传入的土豆、烟叶和玉蜀黍，西印度群岛的糖蜜和甜酒，南美的可可、朱古力，非洲的象牙等。从西半球大量运进白糖、咖啡、大米和棉花，使这些物品不再成为奢侈物件。海外发现和征服海外领土的另一个显著结果是贵金属的供应的增长。事实上，几乎要在五十年以后，从美洲运来的财富的影响才发挥出它们的威力。

——摘编自（美）伯恩斯、拉尔夫《世界文明史》

（1）根据材料一并结合所学知识，分析唐代中期海上丝绸之路发展的原因。
（2）根据材料二并结合所学知识，指出新航路开辟后欧洲对外扩张的国家有哪些？殖民霸权角逐的结果如何？
（3）根据材料一、二并结合所学知识，简析对外贸易对欧洲社会的影响。