现代化是人类文明演进的趋势，中国现代化的发展经历了艰辛而漫长的历程。阅读材料，回答问题。
材料一 依据马克思主义社会发最学说朱考察中国古代社会，可以看到，至明代中后期，古代封建社会业已高度成熟，在明成化、弘治与正德年间（15世纪中叶至16世纪初叶），向近代社会转型的苗头已经出现；明嘉塒年间至明末（16世纪初叶至17世纪中叶），新的近代社会因素更为普遍而显著地增长起来，向近代社会的转型开始启动。……因而，各种新因素纷纷出现的明代后期显然就成为中国平期近代化的开端。

——张显清《中国早期近代化的开端》

材料二 它们既揭开了中国来用机器生产的历史即工业化历史的第一页，又掲开了中国采用资本主义生产方式的历史的序幕，并构成中国新兴资本主义现代工业的重要部分。
…这些企业镜炼了掌握机器的产业工人，培养了使用机器的技术人员和管理人员，介绍制译科技书藉。这些企业的成功或失败，对早期私人资本家来说是一次示范。

——赵德馨（中国近现代经济史》

请回答
（1）依据材料一并结合所学知识，指出促使明代后期成为中国早期近代化开端的新因素有哪些？
（2）指出材料二反映的历史事件，并根据材料概括该事件在促进中国近代化方面的作用。
（3）1978年是现代中国实现现代化的一个关键时间点，请结合中共十一届三中全会的史实说明其理由。