阅读材料，完成下列要求
材料 为了吸引海外各国派遣使团通商，以壮国威，明初对各国均一律实行厚待贡船的“优值”及“免税”政策。海外各国纷纷派遣商团前来访问，中国的贸易范围也逐步扩大，明政府花销加大，政府不堪重负。为减轻财政负担，自永乐年间开始，政府逐渐开始限制前来通商的使节团数量。到了明朝中期，倭寇问题变得日益严重，明朝的对外政策趋于保守，并最终导致了嘉靖年间的全面海禁。到了隆庆、万历年间再度开海以后，外国商船来华只要按比例纳税后便可入市交易。由于来华外商必须通过官牙行的中介才能进行买卖，不可以与民间商人直接交易，因此这还并不是真正的自由贸易。

——摘编自刘隽永《明清两朝保守主义的海外贸易政策》

根据材料并结合所学知识，概括明代对外贸易政策演变的趋势并分析其原因。