材料一 但1433年中国的远征（郑和下西洋）是这条航线的最后一次，3年以后一项皇帝诏书禁止建造海船……诚然这项决定有一种似乎有理的原因。帝国北部边疆再次遭受蒙古人的威胁，把军事资源集中到这个比较脆弱的地区或许是谨慎的。在这种情况下’一支强大的海军是一种耗费巨大的奢侈……中国倒退的关健因素是信孔子学说的官员们的保守性。这一保守性在明朝时期因对蒙古人早先强加给他们的变化不满而加强了，所有重要官吏都关心维护和恢复过去，而不是基于海外扩张和贸易的更光辉的未来。根据孔子学说的行为准则，战争是一种可悲的活动，而军队只有在担心蛮族入侵或内乱时才有必要。达官贵人对军队（和海军）的厌恶伴随着对商人的疑虑。私人资本的积累、贱买贵卖的做法、暴发户商人的铺张阔气，都冒犯了这些权责士大夫……同样禁止海外贸易和海洋渔业，更消除了刺激经济持续发展的另一潜在因素。

    ——（美）保罗·肯尼迪《大国的兴衰》

材料二  1914年时的欧洲霸权不仅在广度上，而且在深度上也是前所未有的：这一点能从欧洲所实行的经济控制中察觉出来。欧洲已变成世界的银行家，为建造横穿欧洲大陆的铁路、开凿沟通海洋的运河、开发矿山、建立种植园提供所需的资金，欧洲不仅成了世界的银行，而且已成为世界的工业工场。1870年，欧洲的工业产量占世界工业总产量的64．7%。……欧洲资本和技术大量输出的结果是全球经济空前统一：到1914年时，除了在全球陆地上架设了庞大的电报和电话线路网外，已有总吨位为5000万吨的3万多艘船只货物往返于世界各地。几条运河的开凿便利了世界贸易，几条横贯大陆的铁路建成打开了诸大陆经济开发的大门……诸大陆这一经济上的一体化导致了全球生产率的惊人发展。1860年至1913年间，世界工业产量至少增加了6倍，1851年至1913年间，世界贸易额增加了12倍。正如所预料的那样，欧洲在这一经济腾飞中得益最多……据估计。1800年，欧洲宗主国的人均收入与殖民地半殖民地的地区人均收入的差距大约是3：1，而到1914年时这一差距则增加到约7：1。

  ——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三 中国、印度和某些西欧国家1980—1999年国内生产总值变化

——《经济学人》／国际货币基金组织