阅读下列材料，结合所学知识回答问题。
材料一世界政治格局的演变

材料二“……都是美国非常强有力的竞争对手……他们在全世界同我们竞争得非常激烈……同我们在二战结束的时候相比，美国遇到了我们甚至连做梦也没有想到过的那种挑战”。
——1971年美国总统尼克松的一次演说
材料三俄罗斯总统叶利钦1998年2月8日在访问意大利前接受记者采访时说：我知道要摒弃旧的思维模式不是一件简单的事其中的惰性是很强的。然而个別国家（指美国）总是试图把一个单极世界的模式也就是自己独一无二的领导作用强加给这个世界这是不现实的甚至可能是很危险的。
请回答：
（1）据材料一，“美苏冷战”开始的标志是什么？“苏联解体”对世界政治格局产生什么影响？目前，世界格局呈现出“一超多强”的局面，其发展趋势是什么？
（2）材料二中美国的“竞争对手”主要有哪些？对国际格局产生了怎样的影响？
（3）依据材料三概括20世纪90年代美国对外政策的主要特征。