新中国成立以来，中国人民不懈地追求民主法治建设，努力拓展外交空间，积极融入世界。阅读材料：
材料一“目前中国正在进行当代最伟大的社会实践……中国定将实现一种特殊的民主，这种民主将考虑到这个大国的社会、文化和经济特点……不是抽象的复制西方资产阶级民主。”
——摘自2008年2月7日《新德意志报》
材料二某法律进一步加强和扩大基层民主，改变了过去由上级政府任命村委会干部的做法、推进农村的民主制度建设……
——摘自人教版历史必修①
材料三下表是改革开放以来中国在联合国和地区性国际组织中的重要活动及成就。
（一）中国全面参与联合国事务，积极开展多边外交活动
（二）倡导召开了联合国五个常任理事国首脑的历史性首次会晤
（三）积极参加亚太经合组织的各项活动
（四）倡导和推动建立上海合作组织
（一）中国全面参与联合国事务，积极开展多边外交活动
（二）倡导召开了联合国五个常任理事国首脑的历史性首次会晤
（三）积极参加亚太经合组织的各项活动
（四）倡导和推动建立上海合作组织
请回答：
（1）材料一所说的“特殊的民主”在新中国成立初期是如何体现的？
（2）根据材料二及所学知识指出新时期以来党和政府在加强和扩大基层民主方面做了怎样的创新？
（3）根据材料三，概括改革开放以来中国外交活动的特点。