阅读材料，完成下列要求。
材料一 古代儒家论述的“天下”，其实往往关键在“以天下之大，四海之内，所共尊者一人耳”。……随着核心区域逐渐扩大，一些原本的四夷渐渐融入中国，而渐渐膨胀的中国拥有了更遥远的四夷，人们口中的“天下”，有时候指的是“中国”，有时候则包括了“中国”和“四夷”。汉代之后特别是到了隋唐，“天下”越来越兼带“中国”与“四夷”。此后，在“天下”观念里始终有“内”“外”的区别，有“华”“夷”的不同，也有“尊”“卑”的差异。

——据黄兴涛《重塑中华：近代中国“中华民族”观念研究》

材料二 鸦片战争后，对殖民侵略的反抗过程，也是从“华夷之辩”到中华民族的建构过程，正是同仇敌忾的反抗侵略斗争，成就了中华民族；对满族王权的反抗过程，同时也是“新民”的建构过程，将大清皇帝的子民改造为中华民国的国民。因此；正如“民族国家”这个合成词所表达的那样，“民”标示着这个新国家的政治属性，她不再是一家一姓之国家，而是人民之国家；“族”标示着这个新国家的文化属性，她是中华民族之国家。

——据翟志勇《中华民族与中国认同——论宪法爱国主义》

材料三 中华人民共和国各民族一律平等。国家保障各少数民族的合法权利和利益，维护和发展各民族的平等、团结、互助关系。禁止对任何民族的歧视和压迫。

——《中华人民共和国宪法》

（1）根据材料一并结合所学知识，概括古代中国：“天下观”的特点，并分析其形成的原因。
（2）根据材料二并结合所学知识，简述近代前期推动中华民族观念形成的历史背景。
（3）根据材料三并结合所学知识，说明新中国成立后实行民族平等政策的意义。