1840年中国进入近代史，自此以后中国人民经历屈辱、抗争、探索，经过不懈的努力终于走进了和平、民主的时代。中国已成为一个有影响力的大国。
材料一 关于鸦片战争的爆发原因，美国学者费正清在《伟大的中国革命》中指出：“大家都认为鸦片战争是一次典型的非正义战争，是鸦片染成的战争……其实，根本是北京愿不愿意和英国订立平等国家关系的问题。”
（1）根据材料一，概括费正清关于鸦片战争爆发原因的观点。请结合所学知识评价这一观点。
材料二  1997年7月1日，位于南京下关的静海寺内悬挂起一尊大铜钟。钟的主体高1．842米，……四周铸上许多“回”形图案……现在，每天前来参观的人络绎不绝……每年8月29日，社会各界人士都要组织一次盛大的撞钟仪式，重温历史，警钟长鸣。静海寺因为浓缩着中国近代厚重历史而成为南京这个历史文化名城的重要一景
——《光明日报》
（2）“南京静海寺的大铜钟高1．842米”和“四周铸上许多‘回’形图案，并选择在1997年7月1日悬挂”，说明与以上现象相关的两个历史事件
材料三 没有任何一座城市、也没有任何一个建筑群像南京长江路292号这样，毫无遗漏地见证了风云激荡的中国近代历史，它完整地保存着如此众多的中国近代史的文物古迹，成为中国近代百年史上最有力的物证。
（3）1858年，在一次列强侵华战争中，南京被迫开埠通商，这是哪场战争？南京还是中国人追求文明进步的见证者，请指出1912年是谁领导在此创建政权并说明政权的性质。
材料四 《西方文明对中国的冲击及中国文明的嬗变》一文中说：“如果我们将中国传统文化比喻成一棵大树，洋务运动只不过剪断了一些枝叶，辛亥革命则相当于将这棵大树砍断了”
（4）请说明“大树”砍断的表现及意义。