“雄关漫道真如铁”“人间正道是沧桑”。阅读下列材料，回答问题。
材料一：两次鸦片战争中国均战败，显示了洋枪洋炮的厉害和西方科学技术的先进。清朝统治者认识到：（西方侵略者）“阳托和好之名，阴怀吞噬之计，一国生事，诸国构煽，实为数千年来未有之变局。”
--摘自岳麓版新教材《中国历史》八年级上册
（1）材料中“数千年来未有之变局”指的是什么？为此清朝统治者开展了什么自救行动？随后，资产阶级维新派和革命派先后采取过什么行动？
材料二：自1931年九一八事变以来，中国抗日战争经历了14年艰难曲折的斗争，特别是8年全民族艰苦卓绝的浴血奋战，终于取得了抗战的彻底胜利。中国抗日战争的胜利成为中华民族由衰败到振兴的转折点
（2）全民族抗战始于什么事件？为什么说抗日战争的胜利是中华民族由衰败到振兴的转折点？
材料三：当第一面五星红旗冉冉升起在天安门广场时，乐队奏起了《义勇军进行曲》，广场上响起暴风雨般的欢呼声，举国欢庆。占人类总数四分之一的中国人从此站起来了。
1971年11月1日，五星红旗第一次在联合国总部大厦前升起。11月15日，中华人民共和国代表团首次出席联合国大会，受到热烈欢迎。57个***称中国参加联合国工作，“这是具有历史意义的时刻”。
--改编自岳麓版新教材《中国历史》八年级下册
（3）材料三中两处“五星红旗升起”分别指的是哪一历史事件？
材料四：进入新世纪以来，中国在各个领域取得了一系列的重大成就。2010年中国成为世界第二大经济体。中国相继举办首届“一带一路”国际合作高峰论坛、亚太经合组织领导人非正式会议、二十国集团领导人峰会、金砖国家领导人会晤、亚信峰会等重要国际会议，加强国际合作，提出中国主张，积极参与全球治理体系改革和建设。
--改编自部编义务教育教科书《中国历史》八年级下册
（4）简要说明新世纪中国在国际上的地位和作用有何显著变化。