阅读材料，完成下列要求。
材料一 自古以来，中国城市就具备了城、池。城墙体现了国家的权力和天朝帝国的威严。城池保护了代表皇权的官府衙门，彰显着一个城市的特殊地位。但是，在近现代，这些城墙越来越被视为阻碍贸易流通和人们出行的历史遗迹，尤其是当城门在日落时关闭，拂晓时开启的时候，大批的商人小贩带着他们的商品，聚集在城门口，常常造成严重的交通阻塞。到清末，在大部分城市，具有相当规模的商业中心已出现在城墙之外，城墙不仅分割了城市和乡村，而且分割了不同的城区。这样的现象在通商口岸尤其突出，比如天津、上海和广州。在这些城市，外国租界都在城外，华界都在城内。大多的商业活动都在城外进行。所以，民国时期城市改造的一个重要特征就是拆除城墙。

——摘编自周锡瑞《重塑中国城市：城市空间和大众文化》等

材料二 明清时期，皇墙既是拱卫帝都的一道军事防御，又是把皇家属地跟百姓居所，即统治者和平民的生活圈划分开的禁垣，这是其在特定历史时期的实用价值；红墙黄瓦的禁垣象征了皇权的至高无上，令平民产生心理畏惧，这是其符号价值。随着民国的社会体制发生重大变化，皇墙原先具有的两种价值都已失去，但却产生了作为“古物之荟萃”的文化遗产价值。1928年10月至11月间，工务局长华南圭和市政府之间关于“毁墙”与“护墙”、“新”与“守旧”的争执，正说明其时北平社会正处于对皇墙价值的认识发生转变的关键时期：在充满“革新”精神的“毁墙派”眼中，皇墙是“红砖黄瓦帝制遗物”、代表帝王思想”，其欲“毁灭殆尽而后快”的心态，是出于对皇墙旧价值的憎恶与畏惧；以何其巩为代表的“守旧”的“护墙派”，其实已经认识到了皇墙宝贵的文化遗产价值，在“文化北平”的建设中，皇墙将发挥巨大的作用。

——摘编自贾长宝《民国前期北京皇城城墙拆毁研究（1915——1930）》等

（1）根据材料并结合所学知识，分别概述城墙在中国古代和近代的作用。
（2）根据材料并结合所学知识，说明中国近代影响城墙作用变化的因素。
（3）根据材料并结合所学知识，就北京皇城城墙的“毁墙”与“护墙”之争谈谈你的认识。