中国近代历史既是一部列强侵略的屈辱史又是一部中国人民的抗争史：
材料一下面两幅图片是最近的两部畅销书

左图：《鸦片战争——一个帝国的沉迷和另一个帝国的堕落》 
右图：《这一次，我们又挨打了 ——中英第二次鸦片战争始末》
（1）图中“沉迷的帝国”和“堕落的帝国”分别指哪个国家？该帝国发动这场战争的目的是什么？请分析两次鸦片战争“我们”一败涂地、屡屡挨打的根本原因。
材料二就一般而言，历史事件随着时光流逝而意义日减。鸦片战争则不然。它是中国历史的转折，提出了中国必须近代化的历史使命。中国的现代化一日未完成，鸦片战争的意义就一分不会减。生活在这一尚未现代化区域中的人们，体会现实，探索问题，免不了联系到那次灾难性的战争。屈辱、仇恨、自卑、希望种种情绪交织，民族感情油然而生。
——茅海建《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》
（2）材料二中说“它是中国历史的转折”，你如何理解？结合材料分析鸦片战争以后中国人的历史使命是什么？为了完成这一使命，近代民族资产阶级曾怎样探索？（举2例说明）
（3）结合上述材料和所学知识，你认为实现这一使命的基本前提是什么？