阅读材料，完成下列问题。
材料一：伴随着中国半殖民地半封建社会的程度不断加深，封建统治飘摇不定。以曾国藩、李鸿章为首的封疆大吏着手开始由上至下的改良，购买西方先进的武器提高国防能力，但是他们始终没有触及封建体制的改变，始终维护着封建阶层的利益核心。

——摘编自《浅论近代中国道路选择的曲折性》

（1）“曾国藩、李鸿章为首的封疆大吏着手开始由上至下的改良”指的是什么历史事件？根据材料一指出，他们这场“改良”失败的根本原因是什么？
材料二：事实上，西方思想和西方物品在19世纪70年代已大为流行起来。吃牛肉、穿长裤、携带雨伞、炫耀手表和钻石戒指等现象开始风靡一时。1878年创作的一首儿歌是这种观念的最好说明。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

（2）材料二反映的社会现象与日本的哪一次改革有关？该社会现象的出现与此次改革中的哪一举措相关？
（3）综合上述材料，谈谈你对改革的认识。