阅读材料，回答问题。
材料一：鸦片战争结束之后，中国开始迈出近代化的第一步。从这个意义上来说，我也赞同将1840年作为中国近代史的起点，中国自此开始被拖入资本主义世界体系。

——张鸣《重说中国近代史》

材料二：19世纪70年代，洋务派创立了一批民用工业，如李鸿章创办轮船招商局，张之洞创办湖北织布局，洋务派希望兴办民用工业同外国人竞争，“分洋商之利”，同时给军事工业提供资金、燃料。其中上海轮船招商局创办三年内，外轮就损失1300万两（白银），湖北官办织布局开办后，江南海关每年洋布进口减少10万匹。
材料三：甲午中日战争的失败，使先进的中国人认识到，单凭引进外力器物已不足以挽救民族危亡，于是，谋求制度的变革被提到议事日程上来。
请回答：
（1）根据所学，指出“将1840年作为中国近代史的起点”的原因是什么？
（2）依据材料二，指出洋务派创办民用企业的目的，并概括指出洋务运动创办民用工业取得的成效？
（3）依据材料三并结合所学指出“先进的中国人”有过哪些“谋求制度的变革”活动（回答2次）？资产阶级革命派的“谋求制度的变革”活动有何重大历史意义？