阅读材料，回答问题。

材料 湖南古称“三苗”，近代以前，湖南在中国历史的河流中一直默默无闻，所谓“湖南人物，罕见史传”，即是古代湖湘乏才的真实写照。自西汉至明朝，湖南籍名人仅有蔡伦等55人。近代以来，湖南是一个人才辈出的省份，涌现出曾国藩、左宗棠、魏源、黄兴、蔡锷、***、彭德怀等一大批杰出人物。《中国近现代名人大辞典》一书列举了1840～1988年的9904位人物，湘籍达893位，占全国总数的9.02%，居第一位。近代以来湖南人才以军政人才为主体，而文化人才和科技人才方面就显得逊色多了。在近代，湖南生产力水平偏低，经济地位远不如沿海，传统文化教育根深蒂固，很难培育出高水平的科技人才。

——摘编自《近代湖南人才地理研究》（《中国历史文化名人分布有梯队效应》

（1）在一次班会中，蔡姓同学自豪地说：“湖南在近代史上名人辈出，我家门蔡锷是其中佼佼者。”令蔡姓同学无比自豪的蔡锷有何重大历史贡献？
（2）围绕上述材料，自拟论题，并就所拟论题进行阐述，60～100字。要求：明确写出论题，阐述须史论结合。