国家政治演变历程与丰富内涵是历史学习的重要内容。阅读下列材料，回答问题。
材料一  自古皆封建诸侯，各君其国，卿大夫亦世其官……其后积弊日甚，其势不得不变。于是先从在下者（平民）起……此已开后世布衣将相之例……秦皇尽灭六国以开一统之局……下虽无世禄之臣，而上犹是继体之主（最高统治者仍由王族世袭）也。汉祖以匹夫起事，角群雄而定一尊。其君既起自布衣，其臣亦自多亡命……天下之变局，至是始定。 
——赵翼《廿二史札记》
（1）根据材料一，指出“天下之变局”的含义。结合所学知识，简要分析这种“变局”对西周至秦汉时期国家政治体制发生的变化所产生的影响。
材料二

（2）根据材料二，并结合所学知识指出图9、10、11分别体现的中国当时政治发展的主要特征，并归纳这种政治发展的趋势。

材料三
  
（3）根据材料三，指出图12、13分别代表的政治体制，它们的主要特征是什么？
材料四 新中国建立初期，***领导人民在恢复和发展国民经济的同时，进行了民主政治建设的探索，初步建立起社会主义的民主政治制度。
（4）根据材料四，结合所学知识概述新中国为社会主义民主政治的探索与建设所作的努力。
（5）有人说，西方的代议制优于中国的民主政治制度。结合所学知识谈谈你对这一观点的认识。