材料一倭人于近十年来，一意治兵，专师西法，倾其国力，购制船城，愈出愈精。中国限于财力，未能撒手举办，遂党相形见绌。海军快船快炮太少，仅足守口，实难纵令海战。”

——李鸿章《据实陈奏军情折》1894

材料二甲午中日战争以中国战败而告终，然而从战前双方的军事实力来看，战争胜负的筹码并非倾斜于日本。战争爆发前夕，日本全国可以动员的陆军，包括后备兵员在内，不过22万人。在战争中实际出征兵力最高时达到17万。日本陆军配备的野战炮不过300门。而清政府可调动的军队约35万人，大部分配备德国的克虏伯炮。日本海军当时拥有军舰28艘，约5.7万吨，主力舰最大不过4000多吨。清政府则有北洋、南洋、福建、广东4个水师，共有军舰82艘。水雷艇25只，约8.5万吨。其中北洋水师有军舰22艘，4.1万吨，镇远、定远两主力舰均为7350吨，号称东洋第一舰。无论是陆军还是海军，日本并不占优势。

材料三1894年11月22日，我与总署晤谈一次。我问他们是否还能支持这个战争。他们说他们不能了。我说：你们有兵士二万五千人在北京没事做。他们答：那些兵不能打仗，中国军队目的不是作战，而是威吓百姓。我说：若相信再战没好处，应当议和。他们说：自然他们希望议和，但由于不能和日本通信，怎能办到呢？我说：假若授权给我，我可以经由我们驻东京公使……进行商谈。他们高兴了，请求我立即照办。