“一带一路”的发展战略让中国与世界更加紧密的联系在一起。阅读材料，回答问题。
材料一  2000多年前，亚欧大陆上勤劳勇敢的人民，探索出多条连接亚欧非几大文明的贸易和人文交流通路，后人将其统称为“丝绸之路”。它是促进沿线各国繁荣发展的重要纽带，是东西方交流合作的象征。

——《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》

材料二 明初，社会安定，国力雄厚。1405-1433年，明政府先后七次派郑和下西洋。

——北师大版初中历史教材

材料三 清初，为了对付东南沿海的反清力量，政府曾严厉海禁，“片板不准下海”。后来，清政府又进一步规定：只允许外商在广州一处进行贸易，外商的活动，必须由政府指定的商人“管束稽查”。

——岳麓版《中国历史》

（1）材料一中的“丝绸之路”起点在哪里？据材料概括它所产生的历史作用。
（2）据材料二，指出郑和能够七下西洋的主要原因。
（3）对比材料二、三，并结合所学知识分析明清时期政府对外政策有何变化？这一变化给中国历史发展带来了怎样的消极影响？