从古丝绸之路到现今的“一带一路”，中国对外交流曾有过灿烂辉煌的阶段，也经历过风霜和雨雪。阅读材料，回答问题。
材料一 

丝绸和香料从原料产地向西，运输到中亚、伊朗、阿拉伯和罗马帝国的消费者手里，罗马帝国生产的玻璃器皿、葡萄酒等也在丝绸之路上大量流动。佛教、印度教和基督教都通过丝绸之路吸引了远方的信教者。

——摘编自杰里本特利等著《新全球史》

（1）依据材料一，指出西汉陆上丝绸之路中国的起点城市并概括丝绸之路的作用。
材料二 在中外交流中做出杰出贡献的先辈

（2）材料二中图片的人物是中外交流重要历史事件的代表人物。请你从中选择一幅图片，简述图片反映的历史事件及结果。
材料三  20世纪80年代，我国逐步形成了由深圳等5个经济特区、大连等14个沿海开放城市和长江三角洲等7个经济开放区构成的对外开放地带。进入90年代，我国掀起对外开放的大潮。党和国家决定开放上海浦东，设置上海浦东开发区，使之成为我国扩大开放的窗口，并以此为龙头，带动长江三角洲和整个长江地区的新飞跃……我国形成了全方位的对外开放格局。
（3）结合材料二，从地理位置上看，我国的对外开放是依照怎样的步骤进行的？