纵观中国历史，清朝前期是封建社会的又一次太平盛世；横看世界历史，清朝前期又是一个不完美的盛世。阅读下列材料，完成相关问题：
材料一 它的设立与清廷向西北月兵有密切关系……它所承办的均为军国大政，且有人事咨询权……但是，它又只起承旨、草诏、代发的作用，类似皇帝的秘书班子。

——中国社会科学院历史研究所编《简明中国历史读本》

材料二 清朝前期编纂了一批类书、政书、字典、律例、军事方略、诗文汇集……在《四库全书》编纂期间，凡是不利于清朝的或是触犯了他们的忌讳的，都要加以删除和窜改，或是大量地进行销毁，甚至连宋代的书写到抗金的明代的书写到抗元的，也遭到同样的厄运。

——孔立编《中国历史小丛书》

材料三 康、雍之世，政治还算清明，财政亦颇有余蓄。到乾隆时，虽然政治业已腐败，社会的元气，亦已暗中凋耗，然表面，上却还维持着一个盛况.清朝的衰机，可说是起于乾隆之世的。

——吕思勉著《吕著中国通史》

（1）材料一中“它”是何机构？由哪位皇帝设立？设立后有何历史影响
（2）材料二中的“编纂”行为反映在思想领域，通常被称为什么？乾隆晚期排印面世的一部著名长篇小说就遭到禁止的命运，这部小说的名字是什么？
（3）根据材料三分析导致“清朝的衰机”出现的原因。结合所学知识回答，清朝的什么对外政策也反映了“清朝的衰机”？