民主与法制是人类政治文明和发展进程中的大趋势。阅读材料，回答问题：
材料一  “以中书、门下较汉代之宰相，以尚书六部较汉代之九卿，在政制上，不可谓非一种绝大之进步。……尚书置左、右仆射，分判六部，各治三官，可免上述之弊。而尚书惟在政务之推行，至于出命覆夺，尚有中书、门下。故曰三省之于宰相，六部之于九卿，不得不说是政制上之一进步。

——钱穆《国史大纲》

材料二  “伯里克利在悼念公元前431年因与斯巴达人作战而倒下的雅典英雄的葬礼演说中，完全有理由自豪地宣称：我们的政体并不与其他人的制度相敌对。我们不模仿我们的邻人，但我们是他们的榜样。我们的政体确可以称为民主政体，因为行政权不是掌在少数人手里，而是握在多数人手中。当法律对所有的人都一视同仁、公正地调解人们的私人争端时，民主政体的优越性也就得到确认。”

——斯塔夫理阿诺斯《全球通史》

材料三 （18世纪英国）国王是议会的一部分，所以也是他适当享有立法权的理由。……1760年乔治三世的即位，他把乔治一世时起几乎一直在执政的辉格党人赶下台，开创了一直延续到1830年的托利党人独霸的局面。……革命民主主义者潘恩的批评最为深刻，他说“尽管我们十分聪明，曾经对专制君主政体关门下锁，但同时我们也十分愚蠢，曾让国王掌握了钥匙。”

——阎照祥《英国虚君制的逐步形成》

（1）材料一反映了隋唐时期的哪一政治制度？有学者认为这一制度“具有民主色彩”，请结合材料一与所学知识谈谈你对这一观点的理解。
（2）据材料二，归纳雅典民主政治的优越性。柏拉图认为“极端的自由结果只能变为极端的奴役”，他对雅典民主制的批判着眼于什么？
（3）据材料三，概括18世纪英国国王拥有的权力。结合所学知识，19世纪上半期英国人针对这一状况是如何推进其民主进程的？
（4）综合上述材料，谈谈你对人类政治文明发展趋势的认识。