古往今来，中外的有识之士都在不断地追求政治进步，不同的历史因素造就了各具特色的政治制度。阅读材料，回答问题。
材料一 中国是一个专制的国家，它的原则是恐怖的。在最初的那些朝代，政府的专制精神也许稍微差些，但是今天的情况却正好相反。

——孟德斯鸠

材料二 （雅典）最初是实行君主政体，以后让位于由九个执政官主持的寡头政治。这九个执政官是主要执政官，全部属于贵族。……后来朝益于民主化的方向发展。急速发展的贸易创造出一个强有力的中产阶级，他们同失去产业的农民联合，要求政治自由化。

——摘自（美）斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三 光荣革命创造了一种适合英国历史和政治传统的新的社会进步方式……从此以后，英国就是在议会制度的框架之内，进行和平和渐进的制度的改革。

——北京大学历史系教授钱秉旦

材料四 目前中国正在进行当代最伟大的社会实践，……中国定将实现一种特殊的民主，这种民主将考虑到这个大国的社会、文化和经济特点，而不是抽象地复制西方资产阶级民主。

——2008年2月7日德国《新德意志报》

（1）列举清朝的史实，简要说明材料一中“今天的情况却正好相反”的观点。
（2）根据材料二，指出雅典政治制度经历了怎样的过程？雅典“政治自由化”的原因是什么？
（3）根据材料三并结合所学，概述17世纪晚期至19世纪中期英国政制改革的和平进程。
（4）据材料四并结合所学知识，举例说明近代中国复制西方民主的表现。并指出新中国初期“特殊的民主”的主要形式。