民主与法治是人类政治文明发展进程中的大趋势。阅读下列材料：
材料一  “以中书、门下较汉代之宰相，以尚书六部较汉代之九卿，在政制上，不可谓非一种绝大之进步。……尚书置左、右仆射，分判六部，各治三官，可免上述之弊。而尚书惟在政务之推行，至于出命覆夺，尚有中书、门下。故曰三省之于宰相，六部之于九卿，不得不说是政制上之一进步。”

——钱穆《国史大纲》

材料二  “伯里克利在悼念公元前431年因与斯巴达人作战而倒下的雅典英雄的葬礼演说中，完全有理由自豪地宣称：我们的政体并不与其他人的制度相敌对。我们不模仿我们的邻人，但我们是他们的榜样。我们的政体确可以称为民主政体，因为行政权不是掌在少数人手里，而是握在多数人手中。当法律对所有的人都一视同仁、公正地调解人们的私人争端时，民主政体的优越性也就得到确认。”

——斯塔夫理阿诺斯《全球通史》

材料三  “随着1871年1月18日在凡尔赛宫的历史性宣告，一个新的统一民族国家在欧洲出现了。这个由不断改革跨入资本主义时代，又依靠武力实现了统一的德意志国家，由于扫除了历史积留下来的障碍，获得了前所未有的飞速发展。民族的活力、解放了的生产力的迅猛跳跃、国威的张扬，都表现出实现统一给德意志国家带来的历史创造力量。统一是德意志历史上的划时代转折点，有重大的进步意义。统一后德意志的经济发展是神速的，而在政治上则难以摆脱专制主义的色彩。”

——刘宗绪等著《世界近代史》

请回答：
（1）有学者认为“三省六部制具有民主色彩”，据材料一并结合所学知识，谈谈你的理解。
（2）据材料二，归纳雅典民主政治的优越性。柏拉图认为“极端的自由结果只能变为极端的奴役”，他对雅典民主制的批判着眼于什么。
（3）据材料三并结合所学知识，指出德国统一的方式，并谈谈你对统一后德国政治体制对经济发展的影响。
（4）综合上述材料，谈谈你对人类政治文明发展趋势的认识。