中国是一个文明古国，创造出辉煌灿烂的历史文化，尤其是唐宋时期曾在许多领域处于世界前列，为人类文明做出了重大贡献。
（政治篇）
著名史学家徐中约在《中国近代史》中写到：在当时（隋唐时期）的条件下，这是一大发明。这种制度提供了布衣（平民）可以做宰相，可以为公卿，可以参政的机会……有人称它为中国古代的“第五大发明”。
（1）材料里中国占代的“第五大发明”是什么？它在中国存在了大约多少年？
（经济篇）
宋朝时长江下游和太湖流域一带成为丰饶的粮仓，出现了“苏湖熟，天下足”的谚语。宋朝的商业繁荣超过了钱代，当时市场上商品琳琅满目，客商往来不绝，呈现出一派繁荣景象。
（2）材料中“粮仓”里的主要作物是什么？商贸的繁荣促使宋朝出现什么货币？
（科技篇）
有西方学者认为，近代世界赖以建立的种种文明与发展可能有一半于中国，尤其是公元1000年后的宋元时期的几项重大发明。
（3）列举宋代一项重大科技发明，并说明其对世界产生的重大影响。