自古以来，“考试”是选拔人才的有效手段。阅读材料结合所学知识回答：
材料一 隋朝统一全国后，对门第世家独霸政府的现象，进行改革，改用考试的方法，向平民阶层选拔新进官员。凡考试及格的知识分子，不问什么门第，一律委任官职

——柏扬《中国人史纲》

材料二 唐代诗歌在中国古代、一枝独秀……科举制度在唐朝走向完备，在科举考试中以诗赋为主要标准的进士科备受国人青眯，这对唐诗的繁荣也起到了至关重要的作用。

——郭桂花《科举与唐诗的繁荣》

材料三 宋朝读书风气很浓，人们希望用勤苦来获得学问，再以学问来打通权力之门。

——萧子文《简读宋朝史》

请回答：
（1）材料一中“改用考试的方法”的制度是什么？其确立标志是什么？
（2）材料二指出唐诗繁荣的重要原因是什么？这一时期唐太宗和武则天分别对科举制度的完善作出了怎样的贡献？
（3）材料三中为方便宋朝读书人“打通权力之门”，政府采取了什么措施？该措施反映了宋朝实行什么样的国策？请再列举一例该国策的具体表现。
（4）综上所述，谈谈科举制度的本质及其发展对古代社会产生了什么积极影响？