阅读下列材料：

这部书按年代顺序，叙述了从战国到五代1300多年的历史，将近300卷。全书取材广泛，叙事明晰，文笔生动，对研究我国古代历史有重要参考价值。为了写这部书，作者前后用了19年，仅采用的资料就达到300多种，连草稿也没有一个字写的潦草。

请回答：

（1）上述材料说的是哪一部书？作者是谁？

（2）作者编写这部书的根本目的是什么？

（3）该书是一部什么体例的历史著作？根据材料，说一说该书的内容。在我国西汉时期也出现过一部历史巨著，它是哪一部历史巨著？