基因猪和克隆羊
周 祥
1986年11月,一头举世无双的公猪在美国贝尔茨维尔农业实验站诞生了。这只猪大小和普通猪差不多,但却浑身长着红褐色的毛,一双向内斜视的眼睛挤在一张多皱的大脸盘上,腿脚发肿,还患有严重的关节炎。总之,这只猪长得非常难看,活得也很痛苦。
为什么会弄成这个样子呢?原来,研究人员在这只公猪的胚胎细胞内嵌入了一头母牛的生长激素基因,指令公猪的细胞产生母牛的生长激素。估计研究人员的初衷是希望公猪生长得像牛一样硕大、健壮,但没想到事与愿违,令人沮丧:这只基因猪对于人类而言并无可圈可点的诱人价值。
这只丑陋的公猪被公布于世之后,立即引起了社会舆论的震动,大体局势是反对者占了上风。美国动物保护协会公开指责此举是对动物尊严的亵渎,实在太残忍了。他们甚至向联邦法院提出诉讼。有些国会议员和科学家也担心,人类用这种强有力的手段,对自然界的生灵横加干涉,必定会产生难以想像的严重后果。反对者普遍感到忧心忡忡的是:这一事实表明,地球一切生物,包括人类,都将成为基因工程的开发对象,而当基因技术无所不能、无法控制的时候,灾难便很可能应运而生„„但是还是有许多科学家从另外一个角度展望了“基因猪”的前景,他们认为,人类完全具有控制基因技术的能力,如同原子能造福人类一样,基因工程将会为人类造福,对这一点不应有丝毫怀疑。
10年之后的1996年8月,生物学界又发生了一件轰动世界的大事:在英国苏格兰首府爱丁堡近郊的卢斯林研究所,克隆羊“多莉”来到了人间。直到1997年3月27日,卢斯林研究所的科学家才突然向世界宣布,他们在世界上首先使用体细胞成功克隆了一头绵羊。消息传出,举世哗然。有人欢呼说这是划时代的突破,也有人惊呼克隆将成为毁灭人类的武器……总之,小小的克隆羊“多莉”让1997年相对平静的世界热闹了好一阵子。当“多莉”正式开始面对世人的时候,它已经出生了7个月。这时的“多莉”浑身洁白,长着细长弯曲的羊毛,粉扑扑的鼻子,右耳上系着一个标志。它已具有成年羊的模样,但仍然很顽皮,时而在圈里蹦来蹦去,时而从饲养员手中抢东西吃。据目击者称,“多莉”长得和生育它的那只长着黑脸的母羊一模一样。和那只可怜的基因猪不同,克隆羊“多莉”的出现得到的是一片褒奖和对科学未来的殷切展望,克隆羊自身所具备的优点和它的不具破坏性使得人们对生物技术造福人类未来充满了信心。克隆动物最大的优点在于能把动物体全面、忠实地复制。
这头克隆羊令人啧啧称赞之处在于,它是世界上第一头使用体细胞复制出来的哺乳动物。以往的哺乳动物克隆技术只是在胚胎时期将胚胎取出,移入另外的卵子中,这样就可以产生许多孪生个体,而克隆羊却不一样,只要找到羊的活细胞,就有可能复制出几头羊。
尽管“多莉”是那样地讨人喜欢,举世闻名。但是,一个必须看到的事实是,“多莉”使得越来越多的人真切地感受到生物工程世纪的迫近。人们都在认真地思考一个问题:等到生物技术发展到无所不能的那一天,这个世界将会变成什么样子呢?
(选自《新民晚报》)
【小题1】这篇科普说明文的说明对象是什么?
【小题2】请分别说出文章第3段画线句“对自然界的生灵横加干涉”和“对这一点不应有丝毫怀疑”中的“这一点”所指代的内容。
【小题3】“多利羊”不同于“基因猪”的主要特点是什么?
【小题4】第5段画线句子运用了什么说明方法,其作用是什么?
【小题5】人们对“基因猪”和“克隆羊”的出现各持怎样的态度,请联系文章内容加以说明。
【小题6】“基因猪”和“克隆羊”的出现,都引起了众多的反对和忧虑。凡是新生事物,它们的成长都曾遭到过反对和疑惧,你还能举出一个例子吗?