世界银行的一份报告指出，2004年中国已经超过美国，成为世界上最大的垃圾生产国。《人民日报》曾报道：

北京：日产垃圾1．84万吨，如果用装载量为2．5吨的卡车来运输，长度接近50千米，能够排满三环路一圈。

上海：每天生活垃圾清运量高达2万吨，每16天的生活垃圾就可以堆出一幢金茂大厦。

广州：每天产生的生活垃圾多达1．8万吨。

这只是增量，中国城市生活垃圾堆存量已经超过80亿吨。中国城市生活垃圾产生量与国内生产总值（GDP）的关系如下图所示：

专家指出：破解“垃圾围城”现象，要在技术发展的同时，更加注重管理和经济上的相互协调，只有技术、经济、管理三方面共同进步，オ可以真正达到城市生活垃圾的无害化、减量化和资源化。而在管理方面，需要改进的不仅仅是企业、政府；公众对城市生活垃圾的认知程度也极大地影响着垃圾的产生。