卖牛记
江 岸
①分田到户的时候，黄泥湾生产队那几头健硕的牛都被人哄抢了。吕恒忠只好把剩下的老口的黄牛牵回了家。难得的是，老黄牛居然在来年产下一头小牛犊。小牛犊长出对牙了，吕恒忠牵着它们娘儿俩，来到了一年一度的春季拉耕大会。他盘算好了，先把小牛犊卖了，弄些现钱，救眼前的急。
②有人看上了吕恒忠的小牛犊，经过几次讨价还价后成交了。买牛大哥笑着对他说：“大哥，我恐怕也拽不走它，还得麻烦你牵上老黄牛，送俺们回家。”“这个没问题。”吕恒忠满口答应。买牛大哥家住黑河村，大约十里地光景。接近晌午，吕恒忠帮买牛大哥将小牛犊关进了他家的牛栏，牵着老黄牛要离开。买牛大哥死活不依。吕恒忠只得留下来吃晌饭。老哥俩像多年的老朋友一样对酌起来。酒足饭饱了，吕恒忠才牵着老黄牛离开。老黄牛往前走一步，勾头回望一眼，哞叫一声；老黄牛每叫一声，小牛犊也清脆地回应一声。拐出村庄好几个弯了，还听得到小牛犊的叫声。
③大约是第四天凌晨，吕恒忠起来放牛，听到牛栏那边传来长一声短一声的哞叫。他三步并作两步跑过去，发现牛栏外边站着小牛犊，老黄牛从牛栏里伸出头来，不时舔舔小牛犊，娘儿俩你一声我一声不停地叫着。吕恒忠打开牛栏的门，小牛犊迫不及待地钻了进去，脑袋在老黄牛脖子上拱，在它两腿间蹭，亲热得不得了。吕恒忠发现，小牛犊的鼻孔有新鲜的血迹丝丝缕缕流出来。很显然，它刚刚被扎上了圈头，而它又挣脱了圈头。
④很快，整个黄泥湾都知道了他前几天卖掉的小牛犊自个儿又跑了回来。不少人涌到他家牛栏门口来瞧稀罕。大家七嘴八舌地说：这真是有福之人不在忙，该你发财；趁人家还没找过来，送到亲戚家，赶紧把它藏起来……吕恒忠笑一笑，没有吱声。
⑤吃罢早饭，吕恒忠牵上老黄牛，老黄牛屁股沟子上贴着小牛犊，一起往村外走去。还没走出村口，村子里咕咕咚咚跑出一个人来，风风火火地跑到了他和牛的前面，是吕恒忠的老婆曾广勤。她气喘吁吁地问：“你这是要去哪里？”吕恒忠瞥她一眼，说：“你说俺要去哪里？”“你要去黑河还牛？俺不同意！”“这牛是人家花钱买了的，就该还。”“又不是俺们偷的抢的，是它自个儿跑回来的，还什么还！”曾广勤张开双臂，拦住了他的去路。“你说的是屁话！”吕恒忠说着，使劲一拨拉，曾广勤一屁股坐到了地上。吕恒忠牵着牛，急匆匆绕过曾广勤，径直去了。
⑥曾广勤连珠炮似的骂声从身后传来：“你这个老挨千刀的，一辈子穷人命，送上门的财你都不要，你是痴了还是呆了……”
⑦吕恒忠边走边嘟囔着：“我就是穷人命，就是痴了呆了，但是人要讲理。”他的脑海里翻腾着买牛大哥那张和他一样黑苍的脸，翻腾着那天晌午买牛大哥家满桌子冒着热气的酒菜。将心比心，这会儿，买牛大哥不定急成什么样子了呢！
⑧太阳一点儿一点儿向中天攀爬着。吕恒忠不知不觉加快了步伐，隐约感觉脊背出了汗。他想，要是这样一直赶路，兴许还能赶上买牛大哥家的晌饭呢！
(选自《小小说选刊》2017年第3期，有删改)
【小题1】阅读全文，用四个字的短语补全小说的主要情节脉络。
卖出小牛——____________——____________
【小题2】第②段画线句有什么作用？请简要分析。
【小题3】结合语境，品味下面句子中加点词语的表达效果。
吕恒忠打开牛栏的门，小牛犊迫不及待地钻了进去，脑袋在老黄牛脖子上拱，在它两腿间蹭，亲热得不得了。
【小题4】小说中的吕恒忠有什么性格特征？请结合具体内容分点加以分析。